當金星遇上月亮，會出現怎樣的天文景象？3月24日現身天宇的“月掩金星”，成為不少天文愛好者關注的對象。

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對此，中國科學院國家天文臺助理研究員鄭捷表示，從全球范圍來說，月掩金星每年都會出現一到兩次。就國內而言，下一次夜間可見的月掩金星將發生在2026年。

看上去十分明亮的金星，在大小上和地球十分接近，但是金星外層有著濃厚且極具腐蝕性的大氣。其自然環境十分糟糕，地球上已知的生物幾乎不可能在金星生存。

什么是“月掩金星”？

“月掩金星”24日現身天宇將是隨著暮色降臨，一彎蛾眉月登臨天宇，金星將從月亮的暗邊緣進入，從亮邊緣復現。

“月掩金星就是從地球上看過去，月亮正好遮掩了金星。”鄭捷分析，由于太陽系內天體大都在黃道面及其附近，因此行星、月亮等經常會相互接近。

例如，不久前出現的“金星合木星”，以及此前曾出現的雙行星和月牙組成的“星空笑臉”等等，也是如此。

“簡單地說，月掩金星發生時，就是地球、月亮、金星三者排成了一條直線。但由于月球比地球小很多，因此只有在掩食的中心帶上可以看到月球遮掩金星。”他說。

據媒體此前報道，本次月掩金星在中國境內傍晚可見，非常值得一觀，黃河流域以南的大部分區域有機會看到金星被小月牙“吞噬”的趣味景象。

如何觀測？

曾有人說，金星與地球有不少相似之處。

比如，金星的體積約為地球體積的85.5%，而金星的質量約為地球質量的81.5%；換言之，兩者大小和質量都相差無幾。因此，很多人幻想過，說不定有朝一日人類能移民金星。

“人們常說的金星合月、月掩金星，其實是同一事件在不同地方看到的效果。在掩星區域內能看到月球遮擋金星，掩星區域外就只能看到金星合月。”鄭捷解釋。

從全球范圍來說，月掩金星每年都會出現一到兩次，但是能看到這一奇景的區域是非常窄的條帶地域，而且大部分情況下還發生在白天，并不利于觀賞。

鄭捷提到，就國內而言，下一次夜間可見的月掩金星將發生在2026年。

“觀測月掩金星，直接用肉眼觀測即可，金星作為夜空中除去月亮之外最亮的星，最近幾天傍晚都在西方低空閃亮，非常耀眼。”他說。

真實的金星是啥樣？

古代，金星有好幾個名字，比如“啟明星”，“長庚星”。只不過，看上去明亮、美麗的金星，其真實環境卻十分糟糕。

在太陽系行星中，金星和地球很相似，但各有不同。鄭捷說，雖然金星在大小上和地球十分接近，但金星外層有著濃厚且極具腐蝕性的大氣。

“接近500℃的高溫、相當于地球大氣壓百倍的高壓、充斥著高腐蝕氣體和酸雨的大氣層，這就是金星上的自然環境，地球上已知的生物幾乎不可能在金星生存。”鄭捷說。

他解釋，人類曾經往金星上投放過探測器，但是直到1970年才成功使探測器在金星表面著陸。如果金星真的有生命，那代表著生命在宇宙中的存在會比我們設想的廣泛得多。

“金星還有一個特點，即它的自轉方向是自東向西，因此在金星上看日出，太陽會從西邊升起。”鄭捷說。