油價暴跌和新冠疫情肆虐重創了沙特經濟，并威脅到王儲穆罕默德-本-薩勒曼(Mohammed bin Salman)減少對原油出口依賴的宏偉計劃，沙特阿拉伯正采取激烈措施來支撐其財政。

這以全球最大石油出口國本周宣布了一系列旨在籌集資金的措施，包括從7月份開始大幅減少對沙特公民的現金補貼，并將銷售稅稅率提高兩倍至15%。

據信用評級機構穆迪的數據，這些緊縮措施將有助于填補政府預算的一個巨大缺口，加上今年早些時候宣布的支出削減措施，這些措施將使沙特阿拉伯的年度經濟產出增加近8%。增稅規模相當于GDP的5%。

與此同時，沙特政府宣布，將在6月份將石油日產量削減100萬桶，在與俄羅斯和美國爭奪市場份額的努力失敗后，這是沙特一系列提振油價努力的最新一次，疫情造成原油需求驟降，是原油價格暴跌的根本性原因。

今年頭三個月，布倫特原油價格暴跌約三分之二，3月底跌至每桶23美元以下。今年4月，WTI5月合約期貨家一度跌至負值，但此后有所回升。沙特阿美周二表示，伴隨著油價暴跌，其一季度凈利潤下降了25%。

在本周采取措施增加財政收入之前，沙特需要油價上漲一倍以上，才能平衡其龐大的預算，其中包括沉重的社會和軍事開支。短缺還可能迫使王儲重新考慮他的愿景2030計劃，該計劃旨在通過多個大型旅游項目和一個未來城市等舉措，實現經濟多元化。

沙特阿拉伯的“戰爭基金”一直在以驚人的速度枯竭。該基金是用原油銷售收入建立起來的。

“(石油崩盤的)時機絕對糟糕，因為經濟多樣化的嘗試尚未取得任何成果，甚至還沒有真正開始，”哥倫比亞大學全球能源政策中心的高級研究學者魯爾(Christof Ruhl)表示。

現在，政府要想在資本密集型項目上大舉投資將變得更加困難，包括在經濟緊縮時期投資5000億美元的紅海未來城市NEOM。魯爾說，NEOM這樣的項目“本就不應該是第一優先級的”。

政府的官方外匯儲備在3月份下降了260億美元，這是有記錄以來最大的月度降幅。目前沙特外匯儲備為4650億美元，低于2014年7500億美元的近期峰值。今年早些時候的下跌導致沙特央行發表聲明，確認將保持沙特里亞爾與美元掛鉤。

經濟形勢依然嚴峻：國際貨幣基金組織(imf)預計沙特阿拉伯經濟今年將收縮2.3%。國際能源署(International Energy Agency)的數據顯示，上個月全球石油需求下降了近30%，預計今年的年降幅將達到10%。分析師警告稱，全球需求可能永遠無法從疫情中完全恢復。

沙特阿拉伯財政部長穆罕默德-賈達安(Mohammed al-Jadaan)最近表示，在削減預算的問題上，除了沙特公民的基本需求外，所有問題都需要提上議程。幾十年來，沙特公民一直享受著政府慷慨的食品、電力和汽油補貼。

“人們會對更高的(稅收)感到不滿，但我認為這不會失控。當然，國家驅動的多元化項目也應該減少，其中一些項目本就是投機性的，”倫敦政治經濟學院海灣問題專家斯蒂芬-赫托格(Steffen Hertog)表示。

本-薩勒曼可能不會同意這種觀點。作為王儲，薩勒曼擁有巨大的權力。

2016年4月，本-薩勒曼公布了他的經濟藍圖。他創建了公共投資基金(Public Investment Fund)，這是一個主權投資工具，擁有4000億美元的種子資本，以幫助推動多元化。它的部分資金來自沙特阿美籌資256億美元的首次公開募股(IPO)。

據稱，沙特阿美同意向公共投資基金支付690億美元，作為其收購沙特化工巨頭沙特石油公司(SABIC)多數股權的愿景2030計劃的一部分。周二，沙特阿美告訴CNN，這筆交易有望在第二季度完成。

分析人士說，沙特經濟面臨的另一個嚴重挑戰是，經濟多樣化努力的負擔是由政府本身承擔的，幾乎沒有外國直接投資。沙特政府從381名富有的沙特阿拉伯人手中收回了1070億美元(從2017年開始，他們中的許多人被逮捕并關押在豪華的利雅得麗思卡爾頓酒店)，這些政治事件打擊了投資者信心，導致沙特2019年國外直接投資僅為10年前的四分之一。

展望未來，人們對沙特阿拉伯及其盟友產油國削減石油產量是否能抵消疫情導致的需求驟跌提出了質疑。否則，原油價格將保持在低位，該國的預算陣痛將持續下去。

哥倫比亞大學的魯爾說:“現實情況是，油價在很長一段時間內將遠遠低于他們的計劃。”(仲夏)