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近日天氣即將放晴，人們有機會看到閃耀的火星。今年12月8日，火星沖日，火星視亮度達到負1.9星等，為兩年來之冠。在未來10年內（2033年6月以前），人們再也觀賞不到如此明亮的火星。

據介紹，火星是地球的外行星，平均779天沖日一次。今年8月27日，火星“西方照”，即在太陽的西面，與太陽的角距恰好等于90°，火星視亮度為負0.1星等，適宜于下半夜（凌晨）觀測。這天，地球、火星和太陽排成一個直角三角形，直角在地球處。

12月8日，火星沖日，即火星與太陽的角距恰好等于180°，火星最明亮，視亮度達到負1.9星等，適宜于凌晨0時前后觀測。

明年3月17日，火星“東方照”，即火星在太陽的東面，與太陽的角距恰好等于90°，火星的視亮度為0.7星等，適宜于上半夜（晚上）觀測。此后，火星距離地球越來越遠，亮度稍遜。

據了解，火星沖日當天，我國各地，夕陽在西南方落下，火星在東北方升起，火星整夜可見。火星視亮度達到兩年來的極大值，夜空最明亮的恒星天狼星與火星相比，也顯得黯然失色。

火星沖日前后，在金牛座由東向西逆行，色澤呈現橙紅，十分惹人注目。凌晨0時前后，火星上中天。在我國北緯大約24°的地區，火星上中天時就位于公眾的頭頂，火星與地面幾乎垂直。近幾天，世界各地火星上中天的時間，每天比上一天提早約5分鐘，即火星每天比上一天提早升起在東方。

值得一提的是，火星沖日巧將遇滿月遮掩火星（歐洲和北美洲可見）的特殊天象，十分罕見。在我國，火星沖日的晚上，將出現火星伴滿月，火星在月亮的西面，兩者相距較近。

火星沖日，上一次發生在2020年10月14日，下一次將出現在2025年1月16日。

文/廣州日報·新花城記者葉卡斯 通訊員李建基