干旱是在足夠長(zhǎng)的時(shí)期內(nèi)，降水量嚴(yán)重不足，致使土壤因蒸發(fā)而水分虧損，河川流量減少，破壞了正常的農(nóng)作物生長(zhǎng)和人類活動(dòng)的災(zāi)害性天氣現(xiàn)象。其結(jié)果造成農(nóng)作物減產(chǎn)，居民、牲畜飲水困難，及工業(yè)用水缺乏等災(zāi)害。

旱災(zāi)指因土壤水分不足，農(nóng)作物水分平衡遭到破壞而減產(chǎn)或歉收，從而帶來(lái)糧食短缺問(wèn)題的自然災(zāi)害。旱災(zāi)可以引發(fā)饑荒，可令人類及動(dòng)物因缺乏足夠的飲用水而致死。旱災(zāi)后容易發(fā)生蝗災(zāi)，進(jìn)而引發(fā)更嚴(yán)重的饑荒，導(dǎo)致社會(huì)動(dòng)蕩。